乙二胺可用于制造燃料、橡胶硫化促进剂、药物等，纤维蛋白等溶剂，乳化剂，环氧树脂固化剂以及制造绝缘漆涂料等的中间体。乙二胺可经消化道、呼吸道和皮肤吸收。蒸气对皮肤黏膜、鼻黏膜有强刺激作用，液体有腐蚀作用，并有致敏作用。
乙二胺呈现伯胺和仲胺的特性。化学性质与官能团（NH2）上面的氢原子被取代多少有关，由于其化学结构特点，导致其化学性质活泼，溶于水放热，水溶液呈强碱性，碱性比脂肪胺要弱一些，但比氨要强。
在通常的条件下，乙二胺在热力学上是稳定的。但是当乙二胺与外界的水、二氧化碳、氮氧化合物、氧气等物质长时间接触时，就可能产生微量的副产物，并导致产品颜色加深。二氧化碳和甲醇很容易和乙二胺反应。
在空气中放置时吸湿，并吸收二氧化碳生成结晶性的N-（2-氨基乙基）氨基甲酸酯。乙二胺和甲醛、氰化钠在高温及适当的碱性条件下，并适当减压以除去副产物氨可生成乙二胺四乙酸四钠盐。该盐可用强酸适当中和而得到乙二胺四乙酸或其他一、二、三钠盐。这些产品是应用广泛的螯合剂。
